아기 거북이 50마리: Balihoneymoon.com, 지역사회에 보답하다

2025년은 Balihoneymoon.com에게 역대급 회사 성장기 중 하나였어요. 회사 이름을 Bali Honeymoon Guide에서 Balihoneymoon.com으로 바꾸고, 각 부서 팀원들을 늘리고, 우붓 사무실에서 일하기 시작했죠. 이렇게 많은 걸 이뤘으니, 우리 주변에서 받은 것들, 즉 지역사회든 자연이든, 이제 보답할 때라고 느꼈어요.

2025년 12월은 지역사회에 보답하며 한 해를 마무리하기에 딱 좋은 때였어요. 저희 파트너 중 한 곳인 Saba Asri Turtle Conservation을 지원하기로 결정했는데, Made Kikik이라는 현지 어부가 설립한 자비로 운영되는 바다거북 보호 단체이고, 발리 기안야르 사바 해변에 위치해 있어요.

사바 아스리 거북 보호 센터 (지안야르, 발리)

발리를 방문해 본 분들이라면, 동네나 길거리, 해변을 돌아다니는 많은 유기견들을 보는 게 전혀 낯설지 않을 거예요. 해안선을 따라 이 강아지들이 종종 거북이 알 둥지를 파헤치고 알을 먹어버리곤 해요. 이 단체는 이런 위협으로부터 바다거북을 보호하고 생존 확률을 높이기 위해 만들어졌어요.

저희가 Saba Asri Turtle Conservation을 선택한 이유는 단순히 회사 설립 때부터 함께 해온 파트너라서가 아니라, 여행사로서 방문객들에게 자연을 즐기게 하는 것뿐만 아니라 자연을 보호하는 것도 저희의 책임이라고 믿기 때문이에요. 보존 활동을 지원하는 것은 관광이 환경에 미치는 영향과 환경을 위한 긍정적인 행동 사이에서 균형을 맞추려는 저희의 방식이에요.

12월 8일, Balihoneymoon.com 팀은 Saba Asri Turtle Conservation으로 향했어요. 거기서 보존 팀을 만나고, 장소를 둘러보고, 저희에게 ‘보답하는 것’이 진정으로 어떤 의미인지에 대해 이야기를 나눴죠.

보존 과정은 아주 간단한데요, 그래도 꾸준한 관리가 필요해요. 첫 단계는 산란 시즌에 거북이 알을 모으는 거예요. 보통 3월부터 9월까지고요, 이때 거북이들이 밤에 해변으로 올라와서 알을 낳거든요. 저희는 12월에 방문해서 알을 직접 모을 기회는 없었어요. 그래도 팀원분들이 거북이 둥지가 어떻게 생겼는지 보여주셨고요, 어떻게 알아볼 수 있는지도 알려주셨어요. 그래서 해안가에서 둥지를 발견하면 이제는 더 잘 알아볼 수 있겠죠!

다음 단계는 부화예요. 45~50일 정도 걸리는데, 알이 건강하지 않으면 안 될 수도 있지만 성공률은 80%까지 된대요. 둥지는 알이랑 아기 거북이들을 개나 새 같은 포식자들로부터 지켜주기 위해 그물로 덮어둬요. 다치거나 아프거나 장애를 가지고 태어난 거북이들은 치료를 받고요, 보호소 연못에 머물러요. 완전히 회복해서 바다로 돌아갈 준비가 될 때까지요.

과정에 대해 배우고 나서는 저희의 주된 목표였던 아기 거북이들을 바다로 보내주는 일로 넘어갔어요. 저희는 아기 거북이 50마리를 방생하기로 했어요. 올해 저희가 맞이했던 커플들의 숫자거든요! 거북이 한 마리 한 마리가 저희 Balihoneymoon.com과 함께 신혼여행을 계획하고 지원했던 소중한 커플 한 팀 한 팀을 상징해요. 아기 거북이들은 부화하고 24시간 안에 본능적으로 바다를 향해 돌아간대요. 하지만 며칠이나 몇 주 정도 보호해 주는 건 포식자나 날씨, 그리고 다른 위험들로부터 얘네를 지켜줘서 나중에 방생되었을 때 살아남을 확률을 더 높여준대요.

아기 거북이 50마리를 풀어주는 건 저희 한 해를 마무리하는 아주 뜻깊은 일이었어요. 지역 사회에 보답하고 발리의 자연 환경을 지키는 활동들을 돕겠다는 저희의 약속을 보여주는 거니까요. 지역 바다거북 보호에 참여하면서, 저희는 현지 파트너들을 돕고 해안 지역 주민들의 삶의 터전이 되는 생태계를 보존하는 데 힘을 보태고 있어요. 이런 활동은 저희의 사회적 책임감을 쭉 이어나가려는 약속을 보여주는 거죠. 저희 일이 고객들뿐만 아니라 현지 사람들과 환경에도 좋은 영향을 미치도록 노력하고 있답니다.