West Bali National Park: salvaje, tranquilo y que vale cada kilómetro
El Parque Nacional de Bali Occidental, o Taman Nasional Bali Barat, abarca más de 19.000 hectáreas de bosque seco, sabana, manglares y arrecifes de coral en el extremo occidental de la isla. Aquí viven el raro estornino de Bali, el banteng salvaje de Java y está la isla de Menjangan, uno de los mejores lugares para hacer snorkel y buceo en Bali. Si tu viaje hasta ahora te ha parecido un sinfín de momentos estelares, este es el antídoto: ni clubes de playa, muy poca gente y un silencio como pocos.
¿Vale la pena el trayecto largo hasta Bali Occidental?
La primera vez que hicimos este trayecto, casi nos damos la vuelta en Tabanan. Más de tres horas desde Seminyak, cero beach clubs a la vista, y una carretera que sigue y sigue mucho después de que crees que debería haberse acabado. Y de repente la costa se abre, el tráfico desaparece, y te das cuenta de que este es el Bali que habíamos estado buscando.
¿Qué tiene de diferente Bali Occidental?
El resto de Bali es bonito y está bien organizado, y lleno de parejas haciendo el mismo itinerario. Bali Occidental no es nada de eso. La infraestructura es mínima, la afluencia de turistas es baja, y la vida salvaje es claramente la que manda. No hay paredes de Instagram y nadie intentando venderte un tour en barco. Vimos banteng (buey salvaje de Java) en nuestra segunda mañana. Eso no lo ves en Seminyak.
Lo que sí encuentras son las paredes de coral de la Isla Menjangan, el centro de cría del estornino de Bali y kayak entre manglares al amanecer, además de ese tipo de tranquilidad tan especial que solo se da cuando realmente te has desconectado.
¿Dónde está el Parque Nacional de Bali Occidental?
El parque está en el extremo occidental de Bali, dividido entre la regencia de Buleleng en el norte y Jembrana en el sur. Hay tres lugares que debes conocer. Cekik, cerca de Gilimanuk, es la entrada principal con la sede del parque y el centro de visitantes, y es donde compras tu permiso de entrada. Banyuwedang, en la costa norte, es de donde salen los barcos hacia la Isla Menjangan. Pemuteran, justo al este del parque, es el pueblo más cercano con alojamiento adecuado, restaurantes y tiendas de buceo.
Desde Denpasar se tardan entre tres y tres horas y media, y desde Seminyak o Canggu súmale otros 30 o 45 minutos. Sí, está lejos. Sigue leyendo y te contamos por qué vale la pena.
Naturaleza y vida silvestre en Bali Occidental
La gran atracción terrestre del parque es el estornino de Bali (jalak Bali), un pájaro blanco impactante con una máscara de ojos azul brillante que no existe en ninguna otra parte del mundo. Su población salvaje ha llegado a caer por debajo de los 20 ejemplares, lo que hace que avistar uno sea un verdadero privilegio. El parque también es hogar de ciervos ladradores, macacos de cola larga, lagartos monitores y el banteng de Java, en peligro de extinción, que deambulan por la península de Prapat Agung, en el extremo occidental del parque. Con su mezcla de bosque seco, sabana y manglares, esa península no se parece en nada al Bali tropical, sino más bien a un documental de naturaleza.
Frente a la costa, la isla Menjangan está rodeada por una pared de coral que cae casi verticalmente desde justo debajo de la superficie, y en días buenos la visibilidad alcanza los 30 o 40 metros. Es uno de los mejores sitios para bucear y hacer snorkel en Bali, pero recibe solo una fracción de los visitantes que tiene Nusa Penida.
Mejor época para visitar Bali Occidental
Aquí tienes algo que la mayoría de las guías de Bali pasan por alto: Bali Occidental es uno de los rincones más secos de la isla. Recibe notablemente menos lluvia que el sur y el centro, lo que lo convierte en una buena opción para escaparse durante la temporada de lluvias, de noviembre a marzo. Si tu prioridad es la visibilidad bajo el agua, apunta a mayo, junio o septiembre, cuando el clima está seco y hay menos gente que en el pico de julio y agosto.
El viaje a Bali Occidental
No te apresures. Hay dos maneras de llegar, y ambas son preciosas. La carretera de la costa suroeste, a través de Tabanan, te lleva por arrozales y playas de arena negra, y te sugerimos que hagas una parada en Medewi para ver a los surfistas mientras tomas un café. La ruta del norte pasa por las colinas, y una noche en Munduk, rodeado de plantaciones de café y clavo, hace que el viaje sea más ameno. Desde allí, sigues por la tranquila costa norte, pasando Singaraja, una de las rutas más subestimadas de la isla. De cualquier manera, llegarás descansado en lugar de agotado por la carretera.
Cómo moverse por el oeste de Bali
Contrata un conductor privado o reserva un tour de safari. No hay transporte público dentro del parque, y las distancias entre Cekik, Banyuwedang, Pemuteran y Gilimanuk son demasiado grandes para manejarlas sin tu propio medio de transporte. La mayoría de los resorts pueden conseguirte un conductor, y si eres un conductor seguro, puedes alquilar una scooter en Pemuteran. Nosotros también podemos encargarnos de esto por ti.
El veredicto: elige el Parque Nacional del Oeste de Bali si buscas naturaleza, tranquilidad y casi cero multitudes. Combínalo con Seminyak o Ubud si quieres beach clubs y restaurantes en el mismo viaje.
Dónde alojarse en el oeste de Bali
Aquí las opciones son limitadas, y eso es parte de lo que hace que la zona se sienta remota. No hay cadenas hoteleras ni zonas de resorts, así que reserva con antelación, especialmente en la estación seca. Estos son nuestros lugares favoritos para alojarte.
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1. Menjangan Dynasty Resort (Glamping)
Banyuwedang, Oeste de Bali
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✓ Puntuación de ★9.2 con más de 400 opiniones. → -
2. Plataran Menjangan Resort & Spa
Parque Nacional del Oeste de Bali, dentro de los límites del parque
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✓ Valoración de ★9.5 con más de 100 opiniones. → -
3. Nusabay Menjangan by WHM
Banyuwedang, Oeste de Bali
♥Ver disponibilidad
✓ Calificación de ★9.4 con más de 500 reseñas. →
Cenas románticas en el oeste de Bali
Empecemos por la comida: las opciones para cenar alrededor del Parque Nacional del Oeste de Bali son escasas, y este no es un lugar al que vayas por su oferta gastronómica. La mayoría de las parejas comen en su resort, y para una estancia de dos o tres noches no es un problema, siempre que lo sepas antes de llegar. El pueblo más cercano con verdadera variedad de restaurantes es Pemuteran, justo al este del parque.
Qué hacer en el oeste de Bali
Cómo llegar al oeste de Bali
Desde el sur de Bali y Denpasar
Se tardan unas tres horas o tres y media en coche, y la forma más fácil de hacerlo es con un conductor privado por el día. Tu primera parada debería ser la entrada principal en Cekik para recoger tu permiso de entrada al parque, antes de seguir hacia Banyuwedang para tomar los barcos a Menjangan. Para que el viaje sea parte de la aventura, te recomendamos parar una noche en Munduk.
Desde Ubud o Bali Norte
Desde Ubud, calcula unas tres horas y media pasando por Singaraja. Desde la propia Singaraja, es más o menos una hora y media hacia el oeste, a lo largo de la costa. La carretera de montaña que atraviesa Bedugul es preciosa y merece la pena tomársela con calma si tienes tiempo.
Ferry a Java Oriental
Gilimanuk, en el límite del parque, tiene un servicio de ferry 24 horas a Ketapang en Banyuwangi, la puerta de entrada a Kawah Ijen en Java Oriental. El trayecto dura entre 45 y 60 minutos. Revisa las últimas normas de compra de billetes antes de ir, ya que la compañía del ferry está pasando las ventas online.
Lo que toda pareja debería saber antes de visitar Bali Oeste
Bali Oeste juega con reglas diferentes. Esto es lo que nos hubiera gustado que alguien nos contara antes de aparecer allí con crema solar normal, sin efectivo y con unas expectativas enormes.
Reglas del parque que te salvarán el viaje
El Parque Nacional de Bali Oeste es un área protegida, y las reglas se hacen cumplir de verdad. Usa solo protector solar “reef-safe”. El protector solar químico daña lo que queda del coral de Bali, los guías en Menjangan se toman esto muy en serio, y marcas como Reef Repair, Stream2Sea y Raw Elements son difíciles de encontrar cerca del parque, así que compra el tuyo antes de salir de casa. No te lleves nada del océano, ni arena, ni una roca y, por supuesto, nada de coral. Incluso rozar el arrecife puede dañar algo que tardó décadas en crecer, así que mantén tus aletas arriba y deja todo como lo encontraste.
Los templos aquí son lugares de culto activos. Usa un sarong y una faja, y no hagas fotos dentro sin permiso del pemangku (el sacerdote del templo). Por último, no puedes visitar Menjangan sin un guía con licencia. Esto se verifica en el embarcadero, y si vas sin uno, pueden no dejarte entrar o multarte. Un buen guía no es un estorbo en tu luna de miel, ya que conoce la isla, las corrientes y los mejores sitios para hacer snorkel. Respeta estas reglas y a cambio recibirás algo raro: un rincón de Bali que todavía se siente virgen, protegido por la filosofía balinesa de Tri Hita Karana, la armonía entre las personas, la naturaleza y el mundo espiritual.
Tu lista de cosas que no puedes olvidar
Casi no hay tiendas en el parque, así que abastécete antes de llegar. Lleva protector solar seguro para arrecifes, efectivo en rupias (los cajeros más cercanos están en Pemuteran y Gilimanuk), tu propio sarong y faja, repelente de insectos con DEET para los manglares al amanecer, una bolsa estanca para los paseos en barco, una batería externa, una capa ligera para las carreteras frescas de la montaña por Munduk, y Google Maps sin conexión, porque la señal desaparece una vez que estás dentro del parque. En resumen, haz la maleta como si fueras a un lugar sin una tienda de conveniencia, porque casi es así.
Consejos de fotografía para la isla de Menjangan
En nuestra primera visita, llevamos la cámara equivocada: un teléfono en una funda acuática barata, con la pantalla rota y sin gran angular. Aun así, sacamos fotos decentes, porque cuando la pared de coral se ve así, es difícil sacar una mala foto. Pero hemos vuelto desde entonces con mejor equipo, y la diferencia es real.
Una cosa que nadie te cuenta: la luz aquí solo es buena durante unas dos horas. Después de las 9 de la mañana, el ángulo del sol cambia y el agua empieza a verse plana y sin vida. Así que ve temprano, pero muy temprano, de los que ponen el despertador a las 6 de la mañana. Sabemos que estás de luna de miel, pero confía en nosotros con esto, puedes dormir hasta tarde cuando estés de vuelta en el hotel.
Si quieres ver tortugas, ve a Pos II o Eel Garden. Nosotros vimos tres tortugas en menos de una hora en Pos II, dos de ellas súper tranquilas y comiendo algas. Así que dile a tu guía que esta es tu prioridad antes de meterte al agua. Para fotos impresionantes de las caídas, las secciones verticales de la pared alrededor de Bat Cave son las más fotogénicas. Los tiburones de arrecife suelen aparecer por las partes más profundas de la pared norte, pero depende del día, la marea y un poco de suerte. Pregúntale a tu guía la misma mañana.
Sobre el equipo, aquí no hay opiniones patrocinadas, solo lo que volveríamos a llevar. Si ya tienes una GoPro, un modelo reciente con una carcasa te da un gran angular y colores geniales en agua clara, y puedes alquilar carcasas allí si no tienes una. Si quieres calidad de verdad sin una carcasa de buceo, la Olympus TG-7 es sumergible hasta 15 metros, directa de la caja, y su modo macro para corales y nudibranquios es algo especial.
FAQ sobre la luna de miel en Bali Occidental
¿Hay cajeros y tiendas cerca del parque?
Los cajeros en Gilimanuk y Pemuteran no están dentro del parque. Lleven efectivo. Hay cosas básicas en Pemuteran; la zona del parque en sí no tiene casi nada. Abastézcanse antes de entrar.
¿Puedo combinar esto con Ijen en Java Oriental?
Combinación perfecta. Tomen el ferry de Gilimanuk a Ketapang, y desde allí, unas 3 o 4 horas hasta el inicio de la ruta de Ijen. La caminata para ver el fuego azul empieza antes del amanecer, así que reserven alojamiento en Banyuwangi o Bondowoso antes de cruzar. Nosotros hicimos esta misma ruta y nos pareció el final ideal para un viaje a Bali.
¿Necesito un permiso?
Sí. Cómprenlo en la oficina del parque en Cekik desde 25.000 IDR para ciudadanos indonesios, y entre 200.000 y 300.000 IDR para visitantes extranjeros (verifiquen a la llegada porque las tarifas cambian). Para la isla Menjangan, también necesitan un guía local con licencia. No es negociable, se exige en el embarcadero.
Adónde ir después de Bali Occidental
Munduk, Bali Norte
La parada natural entre el sur de Bali y el parque nacional, y nuestro lugar favorito para hacer un alto en el camino. Munduk está en lo alto de las colinas, entre plantaciones de café y clavo, senderos con cascadas y aire fresco de montaña. Quédate una noche en vez de solo parar a tomar un café, y el ritmo más lento te hará resetear algo.
Pemuteran, Bali Noroeste
Si quieres más tiempo en la zona, Pemuteran se merece una o dos noches para sí mismo. El proyecto de restauración de coral Biorock en alta mar usa una corriente eléctrica baja para ayudar a que el coral vuelva a crecer, y después de años de trabajo ha creado su propio pequeño ecosistema. Es más tranquilo que Menjangan, con un carácter diferente, y el pueblo tiene buenos operadores de buceo.
Kawah Ijen, Java Oriental
El siguiente paso lógico si tomas el ferry desde Gilimanuk. El cráter de Ijen tiene uno de los lagos de ácido turquesa más grandes del mundo, y la caminata antes del amanecer te muestra el famoso fuego azul, gases sulfúricos ardiendo de un azul eléctrico en la oscuridad. Es duro, huele fatal sin mascarilla, y es una de las cosas más salvajes que hemos visto nunca. Pasa la noche anterior en Banyuwangi o Bondowoso, y lee nuestra guía de luna de miel de Java Oriental para planificar el resto.
Somos Olivia y Dirk
¡Hola! Hemos montado esta web con mucho cariño, a partir de nuestra experiencia y la del equipo de BaliHoneymoon.com. Como pareja llevamos 8 años viviendo en Bali, y nos enamoramos de la isla. Hemos recorrido cada rincón, sobre todo los sitios románticos ;-). Los artículos tienen enlaces de afiliados, pero puedes fiarte: solo recomendamos lo que de verdad nos gusta.
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