La auténtica comida local de Bali es demasiado buena para perdérsela
Pues mira, esto no nos lo esperábamos después de ocho años viviendo en Bali: que la isla aún pudiera sorprendernos por completo. No con una playa nueva o un resort recién inaugurado. ¡Sino con una larva, SÍ! Un ulat sagu o gusano de sagú, asado en un palo que nos ofreció un recolector en medio de la selva en Payangan, mientras abejas sin aguijón zumbaban por encima de nuestras cabezas y el olor a hierbas silvestres llenaba el aire. Lo probamos, ¿y, sinceramente? Fue el comienzo de entender la cultura gastronómica de Bali de una forma que ocho años en restaurantes nunca lograron del todo.
Esta isla es famosa por sus templos y su costa, y, más recientemente, por su escena de restaurantes (no dejéis de consultar nuestra guía de restaurantes de lujo de Bali). Lo que no se valora lo suficiente es la profundidad de lo que hay debajo de todo eso: el mercado nocturno pasar malam que cobra vida al anochecer, los hogares familiares donde las mismas recetas se han cocinado de la misma forma durante generaciones, los arrozales que sustentan no solo la comida, sino toda la arquitectura espiritual de la vida balinesa. Para las parejas dispuestas a buscarlo, Bali ofrece algo que la mayoría de los destinos de luna de miel simplemente no pueden: Una experiencia culinaria realmente auténtica, no una versión empaquetada de comida local para la comodidad de los turistas. Este artículo cubre las que os valen la pena y las que de verdad recomendaríamos a un amigo cercano.
Visitad un Mercado Nocturno
Hay un tipo de noche muy especial en Bali que la mayoría de los visitantes nunca encuentra. Pasa en el pasar malam o el mercado nocturno, donde los locales se han reunido después del anochecer por generaciones, mucho antes de que llegara el turismo y mucho después de que las atracciones turísticas hayan cerrado por el día. Estos no son esos “night market” especialmente preparados o, como los locales los llaman pasar malam, pensados para visitantes. Son mercados de comida al aire libre donde el humo de las parrillas de carbón se mezcla con el olor a plátano frito y coco especiado, donde las sillas de plástico se arriman a mesas improvisadas, y donde el bullicio es una locura alegre. Algo que tienes que saber es que una comida completa cuesta menos que una taza de café que te tomes en cualquier otro lugar esta semana.
Aquí la comida es lo importante. Satay en todas sus versiones: de pollo, cerdo, pescado picado envuelto en hierba limón y asado sobre cáscaras de coco. Nasi campur, que es simplemente arroz con la combinación de platos que te llame la atención esa noche: jaca estofada, tempeh frito, judías verdes especiadas, una loncha de pato crujiente (premium). Ayam bakar o, como podríamos decir, pollo a la parrilla laqueado con soja dulce y cúrcuma. ¿Quieres algo dulce? Tienes que probar el Martabak, ese crepe relleno que puede ser dulce o salado y que, en nuestra humilde opinión, es una de las mejores comidas callejeras infravaloradas del sudeste asiático. Vayas donde vayas a un restaurante, puede que conozcas uno de los postres que se llama Pisang goreng, o plátano frito. Te sugerimos comerlo caliente porque está mucho mejor de lo que debería. ¿Quieres un zumo recién exprimido? Tienes que pedirlo para acompañar el resto de la comida que compraste; los sabores no son tan diferentes de los zumos de restaurante, pero sí, puedes pedirlo con menos azúcar o sin azúcar para que sea más sano, y si no puedes tomar gluten.
Para ser más auténticos, tienen que probar los jajanan Bali (snacks balineses) que están hechos con colores que no te dicen nada de cómo van a saber en realidad. Aunque son dulces, siguen siendo bastante saludables por sus ingredientes naturales. Uno de los mejores jajanan Bali o snacks tradicionales de Bali es el Laklak con azúcar de palma y un poco de salsa Bubur Ketan. Muchos resorts de 5 estrellas de hecho ofrecen té de la tarde gratis con snacks balineses. Un favorito es el Klepon, una masa con azúcar de palma de coco por dentro, pero tengan cuidado al morderlo porque el líquido de azúcar de palma puede salir disparado.
Para las parejas, una noche en un mercado nocturno es de las cosas más auténticas y asequibles que pueden hacer en Bali. Están realmente metidos en la noche normal de otra persona. Y eso es algo raro de encontrar como turista.
Los Mejores Mercados Nocturnos de Bali
Pasar Senggol Gianyar (Mercado Nocturno de Gianyar)
Para una experiencia culinaria equilibrada y vibrante, el Pasar Senggol Gianyar o Mercado Senggol de Gianyar destaca por su tamaño ideal, ofreciendo una gran variedad sin perder su carácter local. Se extiende por la carretera principal del pueblo de Gianyar y cobra vida después de las 6:00 PM, atrayendo a foodies de toda la isla que están dispuestos a conducir específicamente por su legendario y crujiente Babi Guling (lechón asado) y su rico Ayam Betutu (pollo desmenuzado). Debería estar a unos 30 minutos en coche de Ubud, pero revisen Google Maps porque el tráfico suele congestionarse al atardecer.
Pasar Kreneng y Pasar Badung (Ciudad de Denpasar)
Para otra experiencia vibrante y animada, la ciudad principal de Denpasar es un centro perfecto si queréis vivir la vida urbana balinesa. Allí está el Pasar Kreneng o Kreneng Market con su súper animada escena de comida callejera por la noche, y el Pasar Badung o Badung Market, a orillas del río y abierto 24 horas, más enfocado a la comida de moda entre los jóvenes. Cerca de allí, en Jalan Sulawesi, muchas tiendas de telas ofrecen textiles de alta calidad, ideales para souvenirs o para que os hagáis ropa a juego en pareja. Denpasar queda relativamente cerca si os alojáis en Seminyak o Canggu (¡pero ojo, que el tráfico se pone fatal otra vez!).
En Kreneng Market hay un montón de puestos de comida local súper animados, ¡lo mejor es ir de noche! Badung Market es un centro de comercio tradicional enorme, donde encontraréis productos balineses más auténticos y comida. Está justo a orillas del río y no hay que pagar entrada.
📍 Pasar Kreneng en Mapas 📍 Pasar Badung en Mapas
Pasar Malam Sindhu (Sanur)
En la costa sur, Pasar Malam Sindhu en Sanur es un mercado al aire libre ideal para empezar, súper limpio, organizado y amigable con los turistas. Pero ojo, que es bastante pequeñito. Es la introducción perfecta a delicias locales como el Sate Ayam y el Martabak, sin el ajetreo agobiante de la ciudad, y aquí todo el mundo habla inglés. Está a solo 6 u 8 minutos andando (650m) de Sindhu Beach. Este mercado de entrada gratuita abre todos los días a las 4:00 PM, aunque el mejor momento para visitarlo es entre las 6:00 PM y las 7:00 PM, cuando todos los vendedores ya están listos. Como en la mayoría de los mercados nocturnos de Bali, no esperes nada lujoso. Prepárate para taburetes de plástico, luces parpadeantes, motos, perros callejeros y algunas de las mejores comidas indonesias que puedes probar por cuatro duros. Y el parking es súper económico (2k IDR para scooters y 5k IDR para coches).
Un food court al aire libre más suave, limpio y muy accesible, el “mercado de inicio” definitivo, sin complicaciones, para quienes van por primera vez. El mejor sitio para ir si te entra el hambre después de un día de playa en Sindu Beach.
Mercado de Klungkung (Este de Bali)
Otra opción interesante en el este de Bali: una buena parada de camino de vuelta desde Padangbai, donde encontrarás los ferries a las Islas Gili. Justo enfrente de Kerta Gosa, el Pasar Tematik Klungkung o Tematik Klungkung Market nos sorprende con un giro inesperado: un mercado de street food que se ha renovado con un estilo elegante, tipo restaurante, pero manteniendo sus precios kaki lima súper baratos. Olvídate de los típicos mercados abarrotados y sudorosos; este nuevo centro culinario es espacioso, súper limpio y con una estética preciosa, ideal para una cita relajada donde compartir cómodamente un plato de Serombotan, la legendaria mezcla de Klungkung de verduras blanqueadas con salsa de cacahuete picante y coco rallado tostado y sabroso.
Un aviso rápido para las parejas: los niveles de picante aquí no están nada modificados para los paladares occidentales, así que, a menos que los dos tengáis una tolerancia seria al picante balinés auténtico, tened a mano unos dulces Jajan Pasar de arroz o una bebida fría para refrescaros el paladar.
Se encuentra justo enfrente del histórico monumento Kerta Gosa y sigue casi completamente virgen por el turismo. Es el mercado nocturno de lujo más auténtico de esta lista.
Para las parejas que prefieran ir con alguien que sepa qué pedir y qué indicar, BaliCulinaryTours.com ofrece tours guiados por mercados nocturnos que te quitan las preocupaciones, ayudándoos a evitar la “Bali Belly” mientras probáis los mejores sabores que la mayoría de los turistas nunca llegan a experimentar. Ofrecen tours tanto a los mercados nocturnos de Gianyar como a los de Denpasar.
Buscando comida con Locavore NXT
Después de ocho años en Bali, Olivia y Dirk, los fundadores de BaliHoneymoon.com, estaban convencidos de que ya lo habían visto (¡y probado!) casi todo en la isla. Pero nos equivocábamos.
Locavore NXT es, probablemente, el mejor restaurante de alta cocina de Bali. Todo se basa en ingredientes locales y te ofrecen una experiencia súper inmersiva (desde el laboratorio de fermentación hasta la bodega de setas o el huerto de hierbas en la azotea).
Ya conocíamos el restaurante, famoso por usar ingredientes locales de temporada y con un arte increíble. La experiencia es espectacular. ¡Pero aún no habíamos probado su experiencia de foraging!
La experiencia empieza con el desayuno en Locavore NXT. No es el típico desayuno de hotel, sino algo balinés de verdad: arroz pegajoso envuelto en hojas con yuca, maíz y azúcar de palma por dentro. Una comida que ya te avisa de que este día va a ser diferente. Luego conduces hacia el norte, a la zona de Buahan, al norte de Ubud (acercándote a las montañas de Kintamani). Cuanto más al norte vas, más altura y más drástico es el cambio en el ecosistema. Suelo volcánico, temperaturas más frescas, un conjunto de especies de plantas completamente diferente. El paisaje cambia, y la comida también.
La ruta de foraging, Buahan y Payangan
Un recolector local guio a Olivia y Dirk por la granja y la selva de los alrededores. Allí probamos miel de abeja (sin aguijón), cuatro variedades de maracuyá, incontables hierbas diferentes, gusano de sagú… y nos pusimos un poco contentos con arak recién hecho con azúcar de palma.
No es un guía turístico que solo señala plantas, sino alguien que ha pasado toda la vida conociendo a fondo la vegetación de Bali y comparte todo lo que sabe. Había hierbas que nunca habíamos visto en los ocho años que llevamos viviendo aquí, muchas con propiedades medicinales usadas por generaciones. Incluso encontramos una hoja verde que da el mismo hormigueo que los pimientos secuan picantes en un buen hotpot.
La experiencia terminó con un almuerzo de Cipat Cantok, una versión local de Gado Gado hecha totalmente con ingredientes recolectados o cultivados allí mismo, organizado por la familia del recolector en la jungla (la chef era, de hecho, la esposa de nuestro guía). Sin prisas. Muy acogedor. Coméis rodeados de selva. Daros cuenta de que la mayoría de los ingredientes se recogieron solo unos minutos antes lo hace especial.
Nota práctica: Reservad con bastante antelación porque las plazas son limitadas. Os recomendamos muchísimo combinarla con una cena en Locavore NXT la noche anterior. Las dos experiencias se complementan de una forma que de verdad vale la pena tener en cuenta al planificar.
Clases de cocina en Bali
Bali está a tope de clases de cocina, desde programas de resorts como la experiencia inmersiva en The Menjangan enBali Occidental hasta cocinas escondidas en la playa y talleres locales. Pero para vuestra luna de miel, no queréis un itinerario cualquiera. Os merecéis una experiencia que de verdad valga vuestro tiempo, una que dirijan locales apasionados. ¿Listos para subir la temperatura? Echad un vistazo a nuestras recomendaciones culinarias de primera para darle más sabor a vuestro viaje y añadirle un buen toque de romance al menú.
Clase de Cocina Paon, Ubud
Dirigido por Puspa, una mujer balinesa, en el recinto tradicional de su familia. Empieza con una visita al mercado por la mañana, luego se preparan Sate Lilit, Urap, curry balinés y más en una cocina al aire libre.
Este es nuestro favorito personal y hemos probado varios. Paon lo dirige una mujer balinesa que convirtió su umah, el recinto tradicional de su familia, en una clase de cocina. Sois realmente invitados en la casa de alguien, no clientes en una actividad turística. Empieza con una visita al mercado por la mañana, donde compráis los ingredientes que vais a usar, y esto no es solo decorativo. De vuelta en el recinto: Sate Lilit, Urap, curry balinés, Pisang Goreng, Sambal Matah, Gado Gado. La comida es lo importante. Pero la cocina al aire libre, sobre todo, allí compartiréis la magia con un pequeño grupo de otros viajeros en lugar de tener la cocina completamente para vosotros. Y además, hay ofrendas en las esquinas, los sonidos de una mañana de pueblo a vuestro alrededor… eso es lo que recordaréis.
Consejo para reservar: Reserva con antelación. Los participantes son limitados, y precisamente por eso funciona.
Clase de cocina del Hotel Tugu, Canggu
Para los que piensan que Canggu es solo clubes de playa de moda y occidentales en motos ruidosas, echadle un ojo a la clase de cocina en Tugu. A solo un minuto de la famosa playa de Batu Bolong, este hotel es una herencia cultural, construido alrededor del arte y la cultura de Indonesia. Cuidado, con un diseño vanguardista y un oasis de autenticidad rodeado de las luces de neón de Canggu.
La clase de cocina del Hotel Tugu está abierta a quienes no son huéspedes y refleja esa autenticidad. Este restaurante ha servido a reyes y presidentes, ¡y ahora ustedes pueden ser los chefs! Es una excelente opción para quienes estén en Canggu, aunque el precio es un poco más caro que el de otras clases de cocina.
Clase de Cocina Anandinii ‘De la Granja a la Mesa’, Sidemen
Sidemen es uno de los valles o terrazas de arroz más bellos y genuinamente poco visitados de Bali, con ríos y el Monte Agung en el horizonte. Una clase meditativa, a base de plantas, tanto para amantes de la comida auténtica, sean veganos o no.
Para las parejas que quieren relajarse y respirar profundo en lugar de enfrentarse a otra mañana ajetreada en Ubud, esta clase meditativa, a base de plantas, les permite cosechar ingredientes orgánicos juntos en el valle más impresionante y virgen de Bali, aunque la ubicación remota requiere un viaje largo si no se quedan cerca, y los amantes de la carne más estrictos podrían extrañar los platos tradicionales de pollo y pescado.
Clase de Cocina Rendang, Seminyak
Una clase práctica y súper enfocada en un solo plato: carne de res cocinada a fuego lento en leche de coco y especias aromáticas, original de Sumatra Occidental.
Este se enfoca en un solo plato. Uno de mis platos indonesios favoritos es el Rendang (carne de res cocinada a fuego lento en leche de coco y especias complejas), originario de la ciudad de Padang en la isla indonesia de Sumatra (aunque los malayos también lo reclaman como suyo). Es una de las preparaciones más exigentes técnicamente en la cocina indonesia. Es una clase enfocada en habilidades para parejas que quieren volver a casa y realmente poder recrear algo extraordinario, aunque esta experiencia carece del romance visual de las vistas a la jungla y la variedad de cocinar un menú con varios platos. Pero esa es la realidad para una clase que está ubicada en la bulliciosa ciudad playera de Seminyak.
A tener en cuenta: muchos hoteles en Bali ofrecen clases de cocina como parte de sus programas para huéspedes. Siempre consulta con tu alojamiento antes de reservar algo externo, ya que esta es una opción muy conveniente.
Mercados Matutinos
Como ya mencioné el mercado nocturno, es hora de hablar de las cosas que la gente realmente necesita cada día. El pasar pagi, o el mercado matutino, no es un puesto de comida. Es donde los balineses compran sus ingredientes frescos del día. Verduras y frutas que aún llevan tierra y rocío. Manos de especias. Flores para ofrendas. Pollos vivos. La base material de la vida diaria balinesa, donde todo se transacciona rápido y con bullicio entre gente que ha venido a este mismo mercado toda su vida. Una cosa que me asombró fue cuando vi a una pareja negociando el precio de un artículo juntos hasta que el vendedor se rindió. 😆
Pasar Pagi o Mercados Matutinos Existen en Cada Pueblo
Para las 8 de la mañana ya casi terminaron, cuando la mayoría de los turistas aún duermen. Verduras, especias, flores para ofrendas, pollos vivos: la base material de la vida diaria balinesa.
¿Sabías que estos mercados ya están casi terminados para las 8 de la mañana, cuando la mayoría de los turistas aún duermen? Bali ya está completamente viva. Durante unas horas cada mañana, la isla todavía pertenece por completo a los balineses, y pasear por allí, aunque sea un ratito, es lo más cerca que estarás de entender lo que la isla es en realidad, más allá de lo que les muestra a los visitantes.
Los mercados mañaneros están por todas partes. ¡Cada pueblo tiene uno! ¡No hace falta planear nada! El color, el olor a incienso mezclado con fruta tropical, las transacciones que ocurren a tu alrededor en balinés: estas son el tipo de experiencias que no cuestan nada o tal vez un poquito, y se quedan contigo para siempre.
Experiencia de Cultivo de Arroz
Advertencia: esta te ensuciará las manos. Literalmente. Pero si hay una experiencia en Bali que, de forma discreta, se convierte en aquello de lo que las parejas hablan mucho después de que termine la luna de miel, es esta.
La relación de Bali con el arroz no es solo agrícola, es devocional. El sistema de irrigación subak, centenario y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es simultáneamente una proeza de ingeniería y una práctica espiritual. Los templos del agua marcan el calendario de siembra. El ciclo del arroz da forma a los festivales, las ofrendas y los ritmos de la vida diaria. Cuando se meten juntos en un arrozal, se están metiendo en algo que Bali ha considerado sagrado durante siglos. Hay algo discretamente íntimo en eso: dos personas, las manos en la misma tierra, formando parte de algo mucho más antiguo que cualquiera de ustedes. 💞
La experiencia en sí es embarrada, física y no tiene nada que ver con un día de spa, y ese contraste es justamente lo que la hace tan buena. Trabajarás codo a codo con un agricultor balinés, aprendiendo el ritmo de siembra o de cosecha según la temporada. Volverás a tu hotel realmente cansado/a, con tierra bajo las uñas y esa felicidad tan especial que solo se siente al hacer algo real juntos.
Pemulan Bali: Tour Nocturno de Agricultura y Luciérnagas, cerca de Ubud
Combina la experiencia de cultivo de arroz con cena y un tour de luciérnagas por la noche. De día, te conectas con algo ancestral; tras el anochecer, la jungla se ilumina.
Nuestra recomendación: Pemulanbali.com cerca de Ubud combina la experiencia de cultivo de arroz con cena y un tour de luciérnagas por la noche. La combinación es casi injustamente romántica porque pasas el día conectado/a a algo ancestral y terrenal, y luego ves la jungla iluminarse tras el anochecer. Especialmente para los que están de luna de miel, la parte de las luciérnagas es de esos momentos que no se pueden traducir en una foto pero se quedan contigo como lo hacen los mejores, podemos decir tranquilamente, por mucho tiempo.
Sababay Winery: El Vino Propio de Bali
Seremos sinceros: la primera vez que entramos a Sababay fue más que nada por pura curiosidad. ¿Vino en Bali? No esperábamos mucho. Nos quedamos dos horas, nos fuimos con una botella de su rosado, y se lo hemos recomendado a casi todas las parejas con las que hemos hablado desde entonces.
Sababay Winery, Gianyar
Producen vino con uvas balinesas de aquí desde 2010. Un tour guiado te lleva por el viñedo, la bodega y la línea de embotellado, con una cata de blancos secos, rosados, espumosos y tintos. La bodega está en la carretera que sube por la costa este desde Denpasar, a unos 45 minutos de Ubud o Sanur.
Sababay Winery lleva haciendo vino con uvas balinesas de aquí desde 2010, y resulta que han ganado premios por ellos. La bodega está en la regencia de Gianyar, en la costa este, que es más seca y donde el clima sí es ideal para el cultivo de uva. Un tour guiado te lleva por todo el proceso, desde el viñedo hasta la bodega y la línea de embotellado, con una cata de su gama de autor después: blancos secos, rosados, espumosos y tintos. El vino no tiene un carácter europeo y tampoco lo intenta. Sabe a uvas tropicales cultivadas en suelo volcánico por gente que lleva quince años aprendiendo a hacerlo bien. Y eso es interesante a su manera.
Para parejas, hay dos experiencias que te recomendamos un montón. La primera es el Sip of Love, un paquete exclusivo de Sababay para parejas. Es un tour privado por la bodega, seguido de un picnic romántico en su jardín tropical, con cuatro vinos maridados con una tabla de chocolates hecha por un artesano local. Dos horas, sin prisas, solo los dos en un jardín que se siente realmente lejos de todo lo turístico. Este es el que nosotros reservaríamos y que ya es un imprescindible en nuestra lista de actividades románticas en Bali.
La segunda es el Tour and Dine, el mismo tour por la bodega, pero en lugar de un picnic, termina con un menú completo en el jardín: platos principales y postres maridados con cada vino. Es mejor para parejas que prefieren sentarse en una mesa de verdad, o que se lo toman con calma y quieren llegar con un hambre de verdad.
Otra sugerencia, si quieres algo un poco más ligero antes de lanzarte a por un paquete completo, el Wine Down in the Garden es una sesión de cata relajada guiada por su personal: cuatro vinos, sin prisas, con vistas al jardín. Es una buena forma de empezar si andas con poco tiempo o simplemente quieres ver si el vino balinés es lo tuyo antes de quedarte más rato.
Un tip para reservar: Todos los paquetes se ofrecen a diario y se pueden reservar directamente en sababaywinery.com. Reserva con al menos un día de antelación, sobre todo porque el “Sip of Love” se llena muy rápido. Sababay está en la carretera de la costa este, entre Ubud y la costa, lo que lo convierte en un complemento fácil para un día completo en el centro de Bali, o un contrapunto tranquilo para una tarde, después de una mañana en la experiencia de foraging de Locavore NXT.
Las experiencias que compartimos aquí son las que realmente nos encantan y a las que siempre volvemos. Pero elegir la ideal para tu luna de miel —como el momento perfecto, la combinación adecuada, o si hacer el foraging antes o después de cenar en Locavore NXT— ¡ahí es donde nosotros podemos ayudarte de verdad! Si estás planeando tu viaje y quieres una recomendación personalizada, contáctanos directamente. ¡Para esto estamos aquí, precisamente! 💜
Somos Olivia y Dirk
¡Hola! Hemos montado esta web con mucho cariño, a partir de nuestra experiencia y la del equipo de BaliHoneymoon.com. Como pareja llevamos 8 años viviendo en Bali, y nos enamoramos de la isla. Hemos recorrido cada rincón, sobre todo los sitios románticos ;-). Los artículos tienen enlaces de afiliados, pero puedes fiarte: solo recomendamos lo que de verdad nos gusta.
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